Τα fan coil units είναι τερματικές εσωτερικές μονάδες και αποτελούν μέρος ενός συστήματος κλιματισμού νερού (ψύξης, θέρμανσης και αερισμού). Ως πηγή για την παραγωγή της θερμότητας ή της ψύξης χρησιμοποιείται αντλία θερμότητας, ψύκτης ή λέβητας, που ως μέσο μεταφοράς θερμότητας χρησιμοποιούν το νερό.
Αποτελούνται κυρίως από έναν ανεμιστήρα και έναν εναλλάκτη αέρα-νερού καθώς και ένα φίλτρο για τον καθαρισμό του αέρα. Μέσω του εναλλάκτη αέρα-νερού (στοιχείο) ο οποίος τροφοδοτείται είτε από Α/Θ ή από ψύκτη ή λέβητα επιτυγχάνεται η διαφορά της θερμοκρασίας του άερα που ανακυκλοφορεί (ψύχεται ή θερμαίνεται ανάλογα με την ζήτηση) και ο ανεμιστήρας δημιουργεί την εξαναγκασμένη κυκλοφορία αέρα διανέμοντας τον επεξεργασμένο αέρα στον χώρο. Η λειτουργία του FCU βασίζεται στην μετάδοση θερμότητας με μεταφορά (συναγωγή)
Χρησιμοποιούνται σε πλήθος εφαρμογών όπως:
Οικιακές λόγω των πολλών επιλογών σε κομψή σχεδίαση.
Εμπορικές (ξενοδοχεία, γραφεία, δημόσια κτίρια, καταστήματα κλπ) λόγω των πολλών τύπων τους, για χρήση σε όποια δυνατή συνθήκη χώρου.
Νοσοκομειακές ως τερματική μονάδα όπου εγκαθίστανται κυρίως συστήματα αέρα νερού αλλά και
Σε κάποιες βιομηχανικές ανάλογα με τις απαιτήσεις της εγκατάστασης.
Οι τύποι των διαθέσιμων FCU στην αγορά ποικίλουν και ταξινομούνται ως ακολούθως:
1) Ανάλογα με το επίπεδο τοποθέτησής τους διακρίνονται επίσης σε μονάδες δαπέδου, οροφής, τοίχου ή κασέτας.
2) Ανάλογα με το είδος του εξωτερικού συστήματος νερού σε 2-σωλήνια ή 4-σωλήνια μοντέλα.
Οι δισωλήνιες μονάδες διαθέτουν έναν εναλλάκτη θερμότητας (στοιχείο) και συνδέονται με μία μόνο πηγή θέρμανσης/ψύξης (αντλία θερμότητας) παράγοντας μία μόνο συνθήκη (ψύξη ή θέρμανση) κάθε φορά.
Οι τετρασωλήνιες μονάδες διαθέτουν δύο εναλλάκτες θερμότητας (στοιχεία) και συνδέονται με δύο διαφορετικές πηγές θερμότητας (ψύκτη και λέβητα ή Α/Θ και λέβητα) δίνοντας την δυνατότητα για την ταυτόχρονη ψύξη και θέρμανση διαφορετικών ζωνών.
3) Ανάλογα με τον τύπο τους σε μηχανήματα με κάλυμμα ή χωρίς (εμφανή η κρυφά). Τα κρυφά μηχανήματα συνήθως τοποθετούνται σε ψευδοροφές ή εγκιβωτίζονται (τα δαπέδου) ενώ τα εμφανή είτε ή επιδαπέδιας ή επιτοίχιας τοποθέτησης.
4) Τέλος ανάλογα με την στατική τους πίεση χωρίζονται σε μηχανήματα χαμηλής, μεσαίας ή υψηλής στατικής (για τις μονάδες κρυφού τύπου) ανάλογα με το δίκτυο αεραγωγών που εξυπηρετούν.
5) Ανάλογα με τον τύπο του κινητήρα τους ταξινομούνται σε παραδοσιακά εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) ή EC (BrushLess) ρυθμιζόμενων στροφών με εξοικονόμηση ενέργειας περίπου κατά 30%.
Τα οφέλη της επιλογής των FCU συνοψιζονται στα κάτωθι:
Σύστημα φιλικό προς το περιβάλλον και τους χρήστες διότι σε σύγκριση με τα συστήματα DX (split, multi-split/VRF) χρησιμοποιείται νερό και δεν υπάρχει κίνδυνος διαρροής ψυκτικού μέσου στον χώρο.
Δυνατότητα χρήσης νωπού αέρα.
Καμία δέσμευσηστην επιλογή του κατασκευαστή εσωτερικών και εξωτερικών μονάδων καθώς και στην αντικατάσταση.
Θερμική άνεση και μεγάλη ευελιξία στην εγκατάσταση (επεκτάσιμα συστήματα χωρίς περιορισμό στο πλήθος των εσωτερικών μηχανημάτων)
Δυνατότητα σύνδεσης με όποιο μέσο θέρμανσης πέρα από αντλία θερμότητας (λέβητα, λέβητες συμπύκνωσης και υβριδικά συστήματα).
Δεδομένης της ενεργειακής κρίσης και της δυνατότητας παραγωγής ζεστού ή κρύου νερού από Αντλία Θερμότητας ανάλογα με την εποχή, η εγκατάσταση του συστήματος με FCU καθίσταται πολύ πιο οικονομική τόσο κατά την κτήση, όσο και κατά την λειτουργία σε σχέση με ανεξάρτητο σύστημα λέβητα και συμβατικών A/C.