CP Break Room: Ένα σύγχρονο & πολυλειτουργικό καταφύγιο χαλάρωσης στο κτήριο γραφείων της Colgate-Palmolive στον Πειραιά

Στο κτηριακό σύμπλεγμα του εργοστασίου και των γραφείων της Colgate–Palmolive στον Πειραιά, η αρχιτέκτονας Ειρήνη Παπαλού ανέλαβε την μελέτη ενός χώρου 55 τετραγωνικών μέτρων της τελευταίας στάθμης, όπου φιλοξενείται ένας χώρος διημέρευσης και διαλείμματος για τους εργαζόμενους.

Ο χώρος αυτός, με χρήση break room, προέκυψε από την αναδιαμόρφωση ενός μέχρι πρότινος κενού και ανενεργού τμήματος, το οποίο ενεργοποιείται πλέον μέσω της νέας αρχιτεκτονικής πρότασης και της νέας χρήσης που του αποδίδεται.

Φιλοσοφία σχεδιασμού

Μια κοινόχρηστη κουζίνα, ένα “μπαρ” και ένας χώρος αμφιθεατρικών καθισμάτων συνθέτουν ένα μοντέλο υβριδικού χώρου που γεφυρώνει τον παραδοσιακό γραφειακό χώρο εργασίας με έναν χώρο χαλάρωσης και διαλείμματος (καφετέρια/εστιατόριο, κλπ.). Η πολυλειτουργική αυτή διάταξη δύναται να φιλοξενήσει unofficial meetings, lunch ή coffee breaks, σύντομα calls ή ακόμη και να λειτουργήσει ως χώρος εργασίας για εργαζόμενους και επισκέπτες.

Ο υπό μελέτη χώρος, πριν την παρέμβαση, λειτουργούσε εν μέρει ως χώρος διέλευσης ανάμεσα στους κατακόρυφους άξονες κίνησης (κλιμακοστάσιο, ανελκυστήρας), χωρίς δυνατότητα στάσης ή παραμονής. Στο υπόλοιπο τμήμα φιλοξενούσε ένα ευρύχωρο γραφείο, το οποίο χρησιμοποιούταν περιστασιακά από εξωτερικούς συνεργάτες. Βασικό ζητούμενο της αρχιτεκτονικής μελέτης ήταν να δημιουργηθεί ένας χώρος “διαλείμματος” για τους εργαζόμενους του εργοστασίου και των γραφείων του Ομίλου της Colgate-Palmolive. Ένας νέος χώρος που θα ενισχύει το πνεύμα της ομαδικότητας και της συνεργασίας, καθώς και θα ενδυναμώνει την επικοινωνία ανάμεσα στις διαφορετικές ομάδες εργασίας.

Χωρική οργάνωση

Η αρχιτεκτονική μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συνέχεια της πανδημίας Covid-19, κατά τη διάρκεια της οποίας η τηλεργασία είχε καταστεί κυρίαρχη πρακτική. Καθώς τα μοντέλα εργασίας μεταβάλλονται έκτοτε διαρκώς μέχρι και σήμερα, η αρχιτεκτονική μελέτη επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τον χώρο και τον χρόνο εργασίας καθώς και τις διαφορετικές εναλλαγές που αναζητούν οι εργαζόμενοι στην καθημερινότητά τους. Το breakroom αποτελεί έναν χώρο μεταβατικό, χαλάρωσης και οικειότητας. Δανείζεται στοιχεία από την εμπειρία της εργασίας στο σπίτι και προσφέρει τη δυνατότητα επιλογής διαφορετικών τρόπων εργασίας εντός της ημέρας. Ο χώρος του διαλείμματος αποτελεί κατά κανόνα ένα σημείο αποσυμφόρησης από τον εργασιακό φόρτο και οφείλει να ενισχύει το αίσθημα αυτό. Αρχιτεκτονικά αυτό επιτυγχάνεται μέσα από καθαρές μινιμαλιστικές γραμμές απαλλαγμένες από περιττή πληροφορία, ενώ ενδυναμώνεται από την άμεση επαφή με άπλετο φυσικό φως και με υλικά που προσφέρουν ξεκούραση (π.χ. χρήση ξύλου).

Υλικά & custom στοιχεία

Η μελέτη προβλέπει μια ποικιλία από διαφορετικές ποιότητες καθισμάτων: μπαρ για όρθιους ή/και καθιστούς, αμφιθέατρο για χαμηλό και άνετο κάθισμα, απομονωμένη μονή θέση καθίσματος στην κουζίνα. Επιτρέπεται έτσι στους εργαζόμενους να διαμορφώσουν την εμπειρία του διαλείμματός τους, είτε πρόκειται για μια σύντομη στάση, είτε για πολύωρη παραμονή με φορητό υπολογιστή στον χώρο, μεταφέροντας έτσι τον εργασιακό τους χώρο στο break room. Ο νέος χώρος χαρακτηρίζεται από έναν minimal, φιλικό και ζωντανό σχεδιασμό που συνδυάζει τη λειτουργικότητα και τη σύγχρονη αισθητική. Προκειμένου να επιτευχθεί αυτό σε ένα υφιστάμενο περιβάλλον στο οποίο δε θα υπήρχε αρχιτεκτονικά καμία επέμβαση, η νέα μελέτη δεν ακυρώνει την υφιστάμενη κατάσταση αλλά αντιθέτως τη χρησιμοποιεί ως υπόβαθρο, πάνω στο οποίο λειτουργεί συμπληρωματικά και όχι ανατρεπτικά.

Η υφιστάμενη κόκκινη μεταλλική σκάλα ήταν ένα στοιχείο του αρχικού σχεδιασμού του που δε θα μπορούσε παρά να ενσωματωθεί στον νέο σχεδιασμό. Το ίδιο αποτέλεσαν και τα χαρακτηριστικά μπλε κουφώματα που συνολικά περιβάλλουν το κέλυφος του κτιρίου. Με αυτά τα δύο επιβλητικά στοιχεία ως δεδομένα, η νέα αρχιτεκτονική μελέτη προσπαθεί να δημιουργήσει ισορροπία ανάμεσα στο υφιστάμενο και τις σύγχρονες παρεμβάσεις. Το λευκό χρώμα χρησιμοποιείται ως ουδέτερος καμβάς, ενώ συμπληρωματικά χρησιμοποιείται το μπλε χρώμα σε σκούρα απόχρωση στο δάπεδο, τα μεταλλικά στοιχεία (ράφια) και τα ηχοαπορροφητικά πάνελ εν είδει ταπετσαρίας. Ο χώρος αποπειράται να γίνει πιο οικείος και ζεστός με τη χρήση του ξύλινου στοιχείου (δάπεδο και επένδυση ξυλουργικών) και με τη χρήση μαξιλαριών και εξοπλισμού σε γήινα χρώματα. Τέλος, μια φρέσκια, παιχνιδιάρικη νότα προσδίδουν τα μπλε ανοιχτόχρωμα πλακάκια στην κουζίνα και το μπαρ, που πέραν της χρήσης τους για πρακτικούς λόγους, συμβάλλουν και στη συνολική αισθητική ελαφρότητα των “ζωνών εργασίας”.

Επίλογος

Η αναδιαμόρφωση του νέου break room στο κτήριο των γραφείων της Colgate–Palmolive επιδιώκει να δώσει νέα πνοή σε έναν παραμελημένο χώρο, μετατρέποντάς τον σε ενεργό σημείο συνάντησης, χαλάρωσης και εργασιακής ευελιξίας. Μέσα από έναν σχεδιασμό που σέβεται το υπάρχον, αξιοποιεί το φως, τα υλικά και την εργονομία, η πρόταση ενισχύει την έννοια της κοινότητας στο εργασιακό περιβάλλον και προσφέρει στους εργαζόμενους ένα σύγχρονο, φιλόξενο και πολυλειτουργικό καταφύγιο μέσα στην καθημερινότητα της δουλειάς.

Στοιχεία & Συντελεστές έργου:

Τίτλος έργου: CP BREAK ROOM, Τυπολογία: Γραφειακός χώρος – Ανακαίνιση – Αρχιτεκτονική & Interior design,Τοποθεσία: Πειραιάς – Αττική – Ελλάδα, Αρχιτεκτονική μελέτη & εσωτερική διακόσμηση: Ειρήνη Παπαλού, Ομάδα μελέτης: Ειρήνη Παπαλού – Δήμητρα Μπουγά, Κατασκευή: Ειρήνη Παπαλού, Επιφάνεια έργου: 55 τ.μ., Χρόνος ολοκλήρωσης: Νοέμβριος 2024, Kείμενο παρουσίασης: Ειρήνη Παπαλού, Φωτογραφίες: Γαβριήλ Παπαδιώτης

English description: On the top floor of Colgate-Palmolive’s Piraeus complex, architect Irini Papalou has transformed a once-neglected 55-square-metre space into a bright, multipurpose break room that enhances daily work life. This space, designed as a break room, emerged from the transformation of a previously vacant and inactive section, which has now been activated through a new architectural proposal and the introduction of a new use for it.

A shared kitchen, a “bar”, and an amphitheater-style seating area compose a hybrid space that bridges the traditional office environment with a zone for relaxation and informal breaks (such as a café or restaurant). This multifunctional layout is able to host unofficial meetings, lunch or coffee breaks, quick calls, and can even serve as a workspace for both employees and visitors.

Pre-existing condition & design objectives

Before the intervention, the space functioned as a corridor connecting the building’s vertical circulation cores (stairwell, elevator), without offering any opportunity for other use. The remaining portion housed a spacious office that was occasionally used by external collaborators.

The primary objective of the architectural design was to create a dedicated break room for employees working both in the factory and the headquarters of Colgate-Palmolive. The new space was envisioned to foster a sense of teamwork and collaboration, while also strengthening communication among different working groups.

Architectural approach 

The architectural study was conducted in the aftermath of the Covid-19 pandemic, a period during which remote work became a dominant mode of operation. As working models continue to evolve, the design seeks to redefine both the spatial and temporal experience of work, offering flexibility and accommodating the varying rhythms employees seek in their day- to-day routines. The break room is conceived as a transitional, calming, and intimate environment. Drawing on the familiarity of working from home, it offers employees the freedom to choose different ways of working throughout the day. As a space of decompression from daily work pressures, it is designed to enhance this feeling through minimal, uncluttered lines, and generous natural lighting.

Materials such as wood were used to promote comfort and ease. The design includes a variety of seating arrangements: a bar counter for standing or sitting, an amphitheater for relaxed low seating, and a secluded single seat within the kitchen area. These options empower users to tailor their break experience, whether that is a quick pause or extended use of the space with a laptop, effectively transferring their workspace to the break room.

Interior design decisions 

The new space is minimal, friendly, and vibrant, blending functionality with a contemporary aesthetic. Since the intervention was to be implemented in an existing context without any architectural alterations to the shell of the building, the design works with, rather than against, the existing framework, enhancing rather than overriding it. The existing red metal staircase, a strong feature of the original design, was necessarily integrated into the new proposal. The same applied to the characteristic blue window frames that wrap around the building’s envelope. Using these two elements as fixed points, the new architectural language seeks to create a harmonious balance between the pre-existing and the newly introduced.

White was selected as a neutral base for the redesign, complemented by a deep shade of blue used for the flooring, metal shelving, and sound-absorbing wall panels reminiscent of wallpaper. Warmth and familiarity were introduced through wooden elements -flooring and custom carpentry– and further emphasized through the use of cushions and accessories in earthy tones. Finally, light blue tiles at the kitchen and bar bring a fresh, playful accent to these typically “messy” zones, providing both practical function and visual lightness to the overall interior composition.

Epilogue

The redesign of the new break room in the Colgate-Palmolive office building aims to breathe new life into a previously overlooked space, transforming it into an active hub for gathering, relaxation, and flexible work. Through a design that respects the existing context and thoughtfully leverages light, materials, and ergonomics, the proposal reinforces the sense of community within the workplace. It offers employees a contemporary, welcoming, and multifunctional retreat within the flow of the everyday work routine.

Facts & Credits:

Project title: CP BREAK ROOM, Typology: Office – Renovation – Architecture & Interior design, Location: Piraeus – Attica – Greece, Architectural & Interior design: Irini Papalou, Concept Design team: Irini Papalou – Dimitra Bouga, Construction Management: Irini Papalou, Total surface: 55 m², Completed: November 2024, Text description: Irini Papalou, Photography: Gavriil Papadiotis